For å se en sammenligning av Mastercard og Visakort, klikk her.
MasterCard er et amerikansk multinasjonalt selskap som har hovedkvarter i Mastercard International Global Headquarters i Harrison, New York, USA. Selskapet ble opprettet i 1966 under navnet Master Charge. De har spesialisert seg på pengetransaksjoner og da spesielt korttransaksjoner. Deres kredittkort er et av de mest kjente og brukte i verden, i tillegg til Visa. I Norge har Mastercard mange utstedere, og de fleste bankene i landet kan tilby sine kunder Mastercard.
Mastercard ble opprettet av flere banker i California som en konkurrent til kredittkortet BankAmericard, et kort som ble utstedt av Bank of America. Sistnevnte ble senere til Visa kredittkort, utstedt av Visa Inc.
Bankene som stod bak MasterCharge i utgangspunktet var United California Bank (senere First Interstate Bank, senere fusjonert til Wells Fargo Bank), Wells Fargo, Crocker National Bank (også denne etterhvert fusjonert med Wells Fargo), og Bank of California (senere fusjonert til Union Bank of California).
I 1966 gikk de nevnte bankene sammen og dannet Interbank Card Association (ICA). Med hjelp fra New York’s Marine Midland Bank, nå kjent som HSBC Bank USA, gikk disse bankene sammen med ICA for å skape “Master Charge: The Interbank Card”. Dette kortet ble styrket i 1969 da First National City Bank ble med i selskapet, og fusjonerte Everything Card med Master Charge.
I 1979 ble “Master Charge: The Interbank Card” døpt om til “Mastercard”. Tidlig på 90-tallet kjøpe MasterCard opp britiske Access, og Access-navnet ble droppet.
I 2002 ble MasterCard International slått sammen med Europay International SA, en annen stor kredittkortutsteder som i mange år utstedte kort under navnet Eurocard.
I 2006 skjedde enda en navneendring; Mastercard International ble døpt Mastercard Worldwide, dette fordi de ville gi et sterkere inntrykk av å være globale. Videre introduserte selskapet en ny logo der de la til en tredje sirkel til de to de hadde fra før. Den kjente kort-logoen står dog uendret, med kun to sirkler.
Fordeler man ofte får med Mastercard er for eksempel (men ikke begrenset til) rabatter på varekjøp gjort med kortet, forsikring ved leie av bil, og reise- og avbestillingsforsikring på reiser eller turer som er betalt med Mastercard.