Terminologien i kredittkortbransjen har etterhvert blitt komplisert. Brukerne av et slike kort bør derfor sette seg inn i hva alle begrepene betyr, og hvordan det påvirker bruken av kredittkortet, diverse priser osv. Insentiver, renter og formuleringer er alle metoder som skal få deg til å bite på og bestille et kort som til slutt kan ende opp med å bli en dyr erfaring.
Det første termet somer viktig å forstå når det gjelder kredittkort, er “årsavgift”. Noen utstedere belaster deg for mer enn bare rente; i dette tilfellet et årlig beløp som du må betale bare for å få lov til å beholde kortet. Dette beløpet må du betale selv om du ikke en gang bruker kortet, og beløpet kan variere fra et par hundre kroner til rett under en tusenlapp og er som regel kun å finne på de mest eksklusive kortene på markedet.
Et annet vanlig term er “betalingsutsettelse”. Også dette er for å få kunden til å bite på kroken og bestille et nytt kredittkort – et såkalt insentiv, eller motivasjon til å bestille. Denne utsettelsen betyr at man ikke trenger å betale det man har utestående med det samme, men at man kan vente med å betale til de 45-50 dagene har gått. Man slipper å betale renter for denne perioden, men sjansen for at man glemmer å betale etter såpass lang tid, er til stedet. Det er når kunden glemmer dette at banken tjener sine penger. De fleste kort nå til dags har en slik betalingsutsettelse, og om man er nøye med å betale innen fristen går ut kan det være veldig praktisk å ha, uten at det koster skjorta.
“Effektiv rente” er noe kredittkortutstederne er pålagt å opplyse om i følge norsk lovgivning. Dette er på grunn av at det er to forskjellige renter å forholde seg til, og den ene av dem kan gi et helt feil bilde av hvor mye det koster å ha et gitt kredittkort. “Nominell rente” er den løpende pålydende renten i en gitt periode, som regel ett år. Effektiv rente er derimot nominell rente i tillegg til alle kostnader og gebyrer på lånet. Her er etablerings-, termin- og depositumsgebyrer inkludert, og den effektive renten blir da den faktiske prisen du betaler.